痛风是一种由尿酸在体内过多堆积引发的慢性疾病，属于代谢紊乱的一种。尿酸是体内分解嘌呤产生的产物，正常情况下会通过尿液排出体外。但当尿酸生成过多或排出不足时，它会在血液中累积，形成高尿酸血症，并在关节或软组织中形成尿酸盐结晶，最终诱发剧烈疼痛的关节炎反应，也可能引发肾脏损害和代谢类疾病。
大部分痛风患者属于原发性痛风，这通常与遗传因素有关，比如一些特定酶功能缺陷或肾脏对尿酸排泄能力差。少数人患的是继发性痛风，原因可能是患有血液病、接受化疗、长期使用利尿剂，或慢性肾病导致尿酸排泄减少。近年来，痛风的发病率持续上升，尤其在经济发达地区和中老年男性中更常见，不过也有明显的年轻化趋势。
尿酸在体内升高的原因主要有两个：一是体内生成过多，比如嘌呤代谢过快或摄入高嘌呤食物过多；二是排泄减少，比如肾功能下降或基因突变影响了尿酸的排泄。正常温度下，当血尿酸浓度超过420μmol/L，就容易形成尿酸盐结晶，这些晶体会沉积在关节、软组织或肾脏中。
一旦尿酸盐结晶形成并进入关节，就会被身体的免疫系统误认为“入侵者”，引起巨噬细胞的吞噬行为，并激活体内一种叫NLRP3的炎性机制。这会释放多种炎症物质，吸引大量白细胞前来“作战”，最终导致关节红肿热痛，形成典型的痛风发作。在这个过程中，一种叫中性粒细胞的细胞还会形成网状结构，进一步加重局部炎症。而长期晶体沉积会损害关节结构，导致痛风石形成，严重时可引发关节畸形甚至肾功能衰竭。
痛风的症状可以分为几个阶段。初期常表现为突然、剧烈的关节痛，尤其是在夜间发作最为典型，第一跖趾关节（即大脚趾）是最常受累的部位。疼痛如刀割般，常在12小时内达到高峰，同时伴随明显红肿和发热。发作通常由饮酒、暴饮暴食、外伤或剧烈运动诱发。到了慢性阶段，痛风可影响多个关节，并出现耳廓或肘部的皮下结节，称为痛风石。部分患者还会出现肾病或尿路结石，表现为腰痛、血尿或夜尿增多，甚至发展为肾衰竭。
诊断痛风最准确的方法是通过关节液检查，确认是否存在尿酸盐结晶。此外，也可结合临床表现进行判断，比如关节红肿、剧痛等。现在还有更先进的影像检查技术，如双能量CT可以直接看到体内尿酸结晶的位置和体积，而超声也可用于观察关节表面的晶体沉积，但对操作者经验要求较高。判断时还需与其他疾病，如假性痛风或化脓性关节炎进行区别。
治疗痛风分为两个阶段。急性发作时，主要目的是快速缓解炎症和疼痛。目前常用的药物包括小剂量秋水仙碱、非甾体类抗炎药和糖皮质激素等。部分患者还可以选择中医治疗方案，如“内清外透法”或“清热养阴除湿汤”，在缓解炎症的同时也有助于降低尿酸水平。进入缓解期后，重点是控制血尿酸水平，防止复发和并发症。这时候会根据病因选择不同类型的药物，比如别嘌醇和非布司他用于减少尿酸生成，而苯溴马隆则帮助尿酸排出。治疗期间需大量饮水并调节尿液的酸碱度，以防结石形成。
日常管理在痛风治疗中同样重要。首先是饮食调整，应避免动物内脏、贝类、浓汤和含糖饮料，尤其是啤酒和果糖含量高的饮品。推荐多吃蔬菜、脱脂奶制品和少量低脂肉类。水分摄入要充足，每天建议喝2000-3000毫升白水。控制体重也很关键，肥胖会增加尿酸水平，但减重不宜太快，否则可能引发反弹或其他问题。
为了减少痛风反复发作，还需定期检查血尿酸水平、肾功能和尿蛋白，同时避免滥用可能伤肾的药物。如今，很多医疗团队也利用APP等数字化手段帮助患者管理疾病，提高用药依从性和生活质量。规律运动、戒烟限酒、避免剧烈运动带来的关节压力，也能明显降低急性发作的频率。
总体而言，痛风是一种可控但需长期关注的代谢疾病。早期发现、规范用药、科学饮食和持续管理是关键所在。中医药在调理体质、减轻炎症方面也可作为辅助手段。而随着医学研究的进展，未来有望通过基因调控或靶向抑制相关炎症因子，从源头上实现痛风的精准防治。
